נולדה בחיפה, בנערותה גדלה במשך שנה בבית סבה, אבי אמה, הרב אברהם אביש קנר שהיה האדמו"ר מטשכויב. היא למדה בבתי ספר חרדיים של רשת "בית יעקב" בפתח תקווה ובחיפה, אולם לאחר מכן עזבה את העולם החרדי, המשיכה בלימודים אקדמיים במכללת ירושלים התורנית ולאחר-מכן באוניברסיטת בר-אילן. במשך תקופה הגישה פינה בתוכנית המסורת של הערוץ הראשון ששודרה במוצאי שבת.
ברנדס השלימה תואר שני ביהדות במכון שכטר של התנועה הקונסרבטיבית בירושלים. היא לימדה במשך שנים רבות תנ"ך ומחשבת ישראל בבתי ספר שונים, וכתבה תוכניות לימודים בתנ"ך וביהדות. משך כעשר שנים, עד 2007, לימדה במרכז שמשון-בית שמואל בירושלים, והיא מרצה בפורומים שונים בנושאי ספרות ויהדות.
בשנת 1999 הקימה ברנדס במסגרת הוצאת ידיעות אחרונות את הסדרה "יהדות כאן ועכשיו", שבה יצאו עד כה יותר מ-50 ספרים. מטרתה של הסדרה היא להביא בפני הקורא הישראלי מגוון של נושאים ביהדות ובתרבות היהודית. בין המחברים נכללים אנשי אקדמיה רבים, והספרים ערוכים במתכוון עבור הציבור הרחב, חילוני ודתי כאחד.
כתיבתה של ברנדס שואבת את השראתה מארון הספרים היהודי על כל רבדיו: התנ"ך, ספרות חז"ל, ההלכה, התפילה, הקבלה והחסידות. בנוסף, ספריה מתארים פרקים מרכזיים בתולדות הציונות. בין ספריה: "גמר טוב", "הגר", "לכבות את האהבה", "גרעינים לבנים", "וידוי", "מלכים ג'", "שבע אמהות", "הפרדס של עקיבא", האחרון שבהם - "אדל". הסופרת אף כתבה מחזה - "כי בנו בחרת" אשר הועלה בהבימה.
לסופרת יוכי ברנדס מפגשים על פי ספריה, על התנ"ך, ספרות חז"ל, ההלכה, הקבלה והחסידות.
יוכי ברנדס בהרצאה חדשה על ספרה החדש - "אדל":
הסיפור הלא ייאמן על התינוק האסופי שחי בתחתית החברה במזרח אירופה של המאה ה-18 והצליח בבגרותו לחולל ביהדות את המהפכה המשמעותית ביותר של העת החדשה.
מי באמת היה הבעל שם טוב?
מה הסתירו מאיתנו אודותיו?
האם החסידות אכן שלו?
עד כמה תורתו בכלל רלבנטית לחיינו המודרנים במאה העשרים ואחת?
אדל הוא הרומן החשוב והנועז ביותר של יוכי ברנדס. לראשונה אנו מבינים כיצד התפתחה תורתו של הבעל שם טוב שלב אחר שלב, מתוך הנפילות ומתוך העליות שחווה בחייו, וכיצד יצר מהפכה של אינדיבידואליזם שהקדימה את זמנה, כאשר קבע כי הגאולה תגיע בשעה שבני האדם יתקרבו אל הנשמה של עצמם.
משך ההרצאה: כ-90 דקות כולל זמן שאלות
כמות משתתפים: תלוי אולם והגברה
